Это был третий по счету турнир, в котором принимал участие Максим. Итог игры превзошел все ожидания спортсмена. Событие 41−го – это Но-Лимит Холдем Шутаут с бай-ином 5000 долларов. Несколько слов о структуре турнира. Она, в общем-то, нова для игроков из России. Главное отличие шутаут-турниров от остальных заключается в том, что по мере выбывания игроков оставшиеся участники не пересаживаются за другие игровые столы для того, чтобы уравнять количество спортсменов. Все происходит за одним игровым столом из 10 человек. Единственный победитель переходит на следующий день, где получает новый стек и продолжает борьбу опять-таки за своим игровым столом.

Турнир начался 21 июня. В полдень за игровыми столами собралось 280 участников. Уже с первых минут турнира стало понятно, что легкой победы здесь не будет. Максиму «повезло» играть против звезд мирового покера. Его соперниками стали обладатель двух браслетов WSOP Карлос Мортенсен, обладатель пяти браслетов Ален Канингем, финалист Main Event прошлого года Скотт Монтгомери и другие сильные игроки.

– Стол был очень сильным для меня, – рассказал Максим, – нужно было обыграть 10 человек. Но следующий раунд означал, что ты уже автоматом попадаешь в деньги.

Отметим также, что это был первый приезд Максима в Лас-Вегас и участие, таким образом, в играх Мировой серии. Он охотно поделился своими впечатлениями от поездки:

– Впечатления, конечно, приятные. Каждый игрок в покер мечтает сюда попасть. Здесь нужно просто хотя бы раз непременно побывать, ощутить этот звук фишек, играть почти со всеми профессионалами, которых ты видел раньше только по телевизору.

– Но ты был готов к такому испытанию на прочность?

– В принципе я уже был готов к участию в WSOP и по игре, и психологически. Мне было приятно это все. Я настроился зарабатывать деньги. Я относился спокойно к звездности игроков. Ну, сидит звезда, ну и пусть себе сидит. Ведь многие из так называемых звезд – это раскрученные игроки, которые выиграли когда-то один турнир и с тех пор больше ничего не выигрывали.

Таким образом, Максим сумел стать победителем за своим игровым столом и перейти на следующий игровой день.

Максим приехал на WSOP в составе команды Joker Team. Об этом уникальном проекте мы уже рассказывали в прошлом номере в статье, посвященной одному из участников команды – Виталию Лункину. Напомню, команда была создана накануне «Мировой серии покера». Идея собрать и вывезти на WSOP талантливых игроков принадлежит Наталье Орловой и Александру Марченко. Опыт оказался более чем успешным. Два игрока из этой команды показали отличные результаты, а именно первое место в турнире с бай-ином $40 000 и третье место в турнире с бай-ином $5000 принадлежат членам этой команды, Виталию Лункину и Максиму Лыкову соответственно. Я поинтересовался у Максима, о том, как он попал в команду.

– Все получилось само собой. И меня хотели взять в команду, и я хотел попасть к ребятам. Нам оставалось только связаться, и дальше дело времени – насколько быстро мы начнем сотрудничать.

– Самый значимый для тебя момент в 41−м турнире?

– Была одна серьезная раздача. Шел второй стол. Я остался против PokerStars Pro, голландца Лекса Вельдхуда, один на один. У него было 600 тысяч против моих 300. Но потом перевес сил изменился в мою сторону. У меня стало 600 тысяч, у него – 300. Произошла раздача, где я сделал рейз на AJ. Он мне сделал ререйз, я ему сделал еще ререйз, и он мне поставил огромный олл-ин на A4. Я посчитал, что нужно коллировать, так как у меня есть преимущество по фишкам, и сделал колл. В результате я выиграл эту раздачу и вышел на финальный стол. Для меня эта раздача была ключевой, поскольку мне непросто далось решение ответить на олл-ин оппонента.

– Максим, ты доволен своим результатом от участия в шутаут-турнире?

– Конечно же, уже одно только попадание за финальный стол, да еще в турнире с таким бай-ином и при таком составе – уже отличный результат для меня. Это мой первый WSOP и третий турнир по счету, который я играл на чемпионате. И это было круто! Но я всегда настраиваюсь на первое место, независимо от турнира и бай-ина. И в этом смысле мне, конечно, было обидно. На следующий день я быстро отошел и понял, что это было только начало, у меня все еще впереди, где я буду стараться занимать только первые места.

– Кроме покера, оставалось ли время еще на что-нибудь?

– Если вылетал рано или был выходной, то шел по магазинам, гулял, ходил на шоу или просто купался в бассейне.

– Как ты сыграл Main Event?

– Я прошел во второй день. Но в третий день игра не заладилась нереально, и я вылетел.

– Но охота не пропала? На следующий год поедешь?

– Если меня будут продолжать спонсировать добрые люди…

Максим – яркий представитель молодых игроков в покер, поднявшихся самостоятельно. Он представляет поколение игроков, познакомившихся с покером в 2006−м. Этот год можно условно считать годом начала стремительного роста интереса к покеру в России. Максим сначала играл в Интернете на небольших лимитах.

– Как-то удалось подняться с фрироллов, – поделился Максим, – клал на депозит по 40 долларов, одним словом, раскрутился, и теперь есть то, что есть.

Затем Максим осваивал игру офлайн – бил клубные турниры по покеру в Москве, а потом и за границей. У Максима в копилке побед ряд важных достижений. В октябре он выиграл онлайн-турнир «6 макс» с бай-ином $5000. Тогда он заработал около 72 тыс. долларов. Перед чемпионатом WSOP Максим также отличился в Кубке Красного моря, Red Sea Cup. Турнир проходил в июне в Египте. Максим сыграл в турнире по 3000 евро и тоже его выиграл. Приз чемпиона составил 50 тыс. евро. Кроме этого на счету Максима победа еще в нескольких онлайн-турнирах.

– К WSOP я подошел в очень хорошей форме и с хорошим настроем, – рассказал Максим, – очень приятно, что результат получилось сделать и тут.

– Joker Team для тебя – это спонсор или что-то большее?

– Саша и Наташа, ребята, которые все это организовали, вкладывают в это дело не только деньги, но и душу. Каждый член команды для них как собственное чадо, о котором они заботятся, они делают все, чтобы поездка для каждого члена команды была максимально комфортной. Я очень рад, что попал сюда. Мне очень нравится. Все просто супер! Joker Team для меня нечто большее.

– Как тебе жизнь в Америке?

– Я всегда к Америке относился спокойно. У меня не было никаких жестких позиций к ней. Мне здесь нравится, нравится климат. Я бы с удовольствием какое-то время пожил здесь. Здесь все по-другому. Наверное, чтобы лучше понять эту страну, здесь просто нужно больше прожить.

– Покер – это твоя профессиональная деятельность?

– Ради покера я бросил учебу в МЭИ. Я никогда нигде не работал на постоянной основе, только играл в покер. Я посвящаю этой игре все свое время.

Когда я брал интервью у Максима, он находился еще в Америке. Так сложилось, что эта статья уже дописывалась после печальных событий, связанных с небезызвестным документом, перечеркнувшим будущее покера в России. Максим был полон планов продолжить свою карьеру в покере, но теперь, как и многим тысячам поклонников этой игры в нашей стране, подобные планы, по всей видимости, ему придется пересмотреть. Такова ирония судьбы. В то время как наши спортсмены добиваются высоких результатов, завоевывают золотые награды на самом главном и престижном в мире покера турнире, в то время когда в Америке звучит российский гимн в честь победы Виталия Лункина, в России турниры по покеру приравнивают к разряду азартных игр. Но, как сказано в одной толстой книжке, «стучитесь и откроется». Чего я и хочу пожелать всем поклонникам покера.