Расскажите, пожалуйста, о ходе турнира. 

Да что особо рассказывать? Все было просто: соревнования длились три дня, карта пришла только в конце, повезло – случайно выиграл.
Какую самую большую сумму вам приходилось выигрывать?
Эти 40 тысяч, главный приз первого этапа Кубка России, и есть мой самый большой выигрыш на сегодняшний день. 

Сколько лет вы играете?
Я точно не помню, когда первый раз сел за покерный стол. Это произошло, наверное, уже более восьми лет назад. Раньше я время от времени заходил в казино. Однажды обратил внимание, что игроки за одним из столов постоянно получали деньги, тогда как другие посетители в основном проигрывали. Мне тоже захотелось попробовать свои силы в такой выгодной игре. Я попросил моего знакомого, известного и очень опытного игрока Александра Кравченко, научить меня покерным правилам и приемам. Потом попробовал играть, и у меня получилось: я выигрывал, проигрывал, но по итогам года всегда был в плюсе. 

Много времени потребовалось, чтобы достичь профессионального уровня?
Года через два я почувствовал, что прибыль стала постоянной. Дебютировал на турнирах в «Космосе», причем в первом моем турнире сразу занял третье место. Игра мне понравилась, и я сделал это моим основным занятием. Думаю, если бы я регулярно только проигрывал, я бы не стал испытывать судьбу, тренироваться, прикладывать массу усилий, чтобы переломить ситуацию. Я бы просто перестал заниматься этим делом. 

Как часто вы садитесь за покерный стол?
В основном играю каждый день. Иногда, когда нет игры, люди разъезжаются в отпуска, я тоже делаю перерыв на месяц. Но я не могу сказаться, что мне нужен отдых от игры. Это моя работа, от которой я получаю удовольствие и с помощью которой я зарабатываю деньги. 

Что вы делаете, чтобы повышать уровень мастерства? Изучаете литературу?
Да, обязательно. Я не оригинален, предпочитаю «классику жанра»: книгу «Теория покера» Дэвида Склански и работы Дэна Харрингтона. После игры обдумываю свои ходы, делаю выводы. Мне и сейчас помогает Александр Кравченко. Искусством игры в покер нельзя, наверное, овладеть до конца: регулярно узнаешь что-то новое. Сами правила несложные, но необходим ряд навыков. Есть масса моментов, за которыми постоянно нужно следить во время игры: нельзя отвлекаться, нужно уметь концентрироваться на происходящем, держать под наблюдением количество фишек. Считаю, я еще в самом начале этого пути, несмотря на то, что всегда уверенно чувствую себя за столом, стараюсь постоянно совершенствоваться. 

Что нужно игроку для победы?
Игрок должен быть внимательным: когда сижу за столом, стараюсь думать только об игре. Он должен уметь и иметь возможность восстанавливаться после турниров. Не стоит идти в клуб, когда какие-то житейские проблемы мешают сконцентрироваться на процессе. Когда садишься за стол в плохом настроении, все раздражает, общение с приятными и интересными партнерами не приносит радости. 

Какие соперники вам нравятся?
Которые хорошо играют, но которых, несмотря на это, мне удается обыграть. 

Кому нельзя играть в покер?
Пожалуй, тем людям, кто не в состоянии контролировать себя. 

Вы ездите играть за границу?
Если есть время и желание, я, конечно, могу поехать и за границу. Я уже играл на турнирах в Париже лет пять назад, один раз был в Хельсинки на турнире местного значения. Мне не удалось выиграть – тогда еще на турниры приходило очень мало людей, призы были не такие большие, да и играть было не особо увлекательно. Как-то мне там не очень понравилось. Сейчас, когда в Монте-Карло разыгрываются внушительные суммы в три-четыре миллиона за первое место, интерес появляется. Хотя за рубеж мне ездить не очень нравится – не люблю летать на самолетах, не люблю спать вне дома, в гостиницах. Заядлым туристом меня не назовешь.

Есть разница между русскими и иностранными игроками?
Раньше наша игра значительно отличалась от заграничной по качеству: там за стол садились намного более подготовленные люди, ведь у них покерные традиции сформировались уже очень давно, а у нас все только начиналось. Понятно, что они играли лучше. В настоящее время, если посмотреть на результаты соревнований, думаю, очевидно, что наши игроки ни в чем не уступают зарубежным коллегам. Никого не могу выделить – все, кто занимают призовые места, играют весьма неплохо. По-моему, положительную роль сыграл Интернет: он буквально подтолкнул развитие покера в нашей стране. Люди из Интернета стали приходить в клубы и побеждать. За игровыми столами появилось много молодежи, тогда как раньше в клубах можно было встретить в основном людей солидного возраста. 

Вы играете в Интернете?
Одно время много играл, как правило, на трех столах, сейчас почти не играю. Мне не хочется терять время на игру в сети, когда можно пойти в клуб, пообщаться с людьми. Кроме того, в Интернете возникают такие задачи, которые не встречаются в реальной жизни, да еще меня не покидает чувство, что я как будто сижу у игрового автомата: я не смогу повлиять на ход игры, если машина будет неправильно настроена или внезапно сломается. 

Насколько важна в покере удача?
Не знаю, главное, чтобы она в решающий момент была. Например, на Кубке России у меня в конце второго дня был олл-ин, если бы я его проиграл, то на следующий день уже не проходил. Но в нужный момент я выиграл, и в итоге стал победителем всего турнира. 

Как к вашему занятию относятся родственники?
Сначала мои родные не понимали моего увлечения, но сейчас, когда покерные турниры начали регулярно транслировать по телевидению, и они увидели, что игра приносит мне прибыль, совершенно изменили отношение. Но сами пока играть не решаются – боятся проиграть, видимо. 

Вы хотите, чтобы ваши дети тоже начали играть в покер?
Я пока не задумывался над этим вопросом. Конечно, если захотят, будут играть. Показать – покажу, но настаивать или специально тренировать не буду. Я считаю, что человеку нельзя ничего запрещать или заставлять, он сам должен решить, сделать выбор, что ему нравится, что ему интересно в этой жизни.

Покерных клубов становится все больше. Как вы оцениваете их уровень?
По правде говоря, я мало где бываю. Я человек привычки – предпочитаю клуб «Шангри Ла», играю в основном в нем. 

Почему вы остановили выбор именно на этом заведении?
Во-первых, для меня, как человека некурящего, очень важно, чтобы в клубе не было табачного дыма. Во-вторых, там постоянно должна быть игра, там должны работать грамотные менеджеры и дилеры и отсутствовать любые отвлекающие моменты, мешающие сосредоточится. Для меня не имеет значения, находятся ли покерные столы непосредственно в казино или игроки собираются в изолированном зале, в каких тонах и в каком стиле выполнено внутреннее убранство, но немаловажно хорошее местоположение заведения и удобная парковка. И «Шангри Ла» отвечает всем моим требованиям.

 Что вы думаете о будущем покера в России?
Я бы хотел, чтобы в дальнейшем эта игра продолжала активно развиваться, федерация расширялась, и, так как покер уже сегодня признан видом спорта, чтобы наравне с теннисистами, шахматистами, мы имели такие же права, чтобы к нам относились как к спортсменам. Я считаю покер настоящим видом спорта, ведь у него существуют все признаки: тренировочный процесс, азарт, работа мысли во время игры, кстати, нужна хорошая физическая подготовка – попробуйте без нее просидеть 12 часов на одном месте и сохранить концентрацию! 

Вы собираетесь участвовать в дальнейших этапах Кубка России?
Да, безусловно, я планирую принять участие во всех соревнованиях. 

Спасибо! Желаем удачи!